Myelopathie

Eine Myelopathie beschreibt eine Schädigung des Rückenmarks, meistens aufgrund einer Einengung des Wirbelkanals mit resultierendem Druck auf das Rückenmark.
Zu den typischen Symptomen gehören Sensibilitätsstörungen, Gangunsicherheit und Kraftverlust.

Unsere Spezialisten für orthopädische Systemerkrankungen beraten Sie gerne zu einer möglichen Myelopathie und erstellen einen personalisierten Behandlungsplan.
Hier kommen Sie zu der Terminvereinbarung.

Der Begriff „Myelopathie“ leitet sich von den griechischen Wörtern „Myelon“ für Rückenmark und „Pathie“ für Erkrankung/Schädigung ab.
Als „Myelopathie“ bezeichnet man also eine Schädigung des Rückenmarks.

Am häufigsten entsteht eine Myelopathie durch direkten Druck auf das Rückenmark, z.B. durch degenerative Veränderungen der Wirbelsäule.
Seltenere Ursachen sind Entzündungen, Durchblutungsstörungen, Tumore oder direkte Verletzungen.
Die Erkrankung tritt vor allem bei Menschen im mittleren und höheren Alter auf.

Als Folge können viele weitere Symptome auftreten, da das Rückenmark für die Weiterleitung von Nervenimpulsen zwischen Gehirn und Körper verantwortlich ist.
Die richtige Therapie richtet sich nach der Ursache und reicht von konservativer Physiotherapie bis zu operativen Maßnahmen.
Wie gut eine Myelopathie behandelt werden kann, hängt davon ab, wie früh die Erkrankung erkannt und wie geziehlt sie behandelt wird.

Die Halswirbelsäule ist der beweglichste Teil der Wirbelsäule, und das Rückenmark verläuft an dieser Stelle durch einen engen Raum.
Im Laufe des Lebens entstehen bei vielen Menschen natürliche Verschleißerscheinungen.
Hierzu zählen Bandscheibenvorwölbungen, knöcherne Anbauten (Osteophyten) oder Verdickungen von Bändern sein.
Diese Veränderungen können den verfügbaren Raum für das Rückenmark zunehmend verringern und einengen.
Hinzu kommt, dass die Halswirbelsäule täglich hohen Belastungen durch zahlreiche Kopfbewegungen ausgesetzt ist.
Es entsteht eine sogenannte. „zervikale Myelopathie“, die die häufigste Form der untraumatischen Rückenmarksschädigung bei Erwachsenen darstellt.

• Verschleiß von Bandscheiben, Wirbelgelenken und Bändern
• Bandscheibenvorfall
• Verletzungen der Wirbelsäule durch Unfälle oder Stürze
• Entzündliche Erkrankungen des Rückenmarks, z. B. durch MS oder Myelitis
• Tumore (gut- oder bösartig) im Bereich der Wirbelsäule oder des Rückenmarks
• Durchblutungsstörungen des Rückenmarks (Gefäßerkrankungen oder Aortenoperation)

Unter einer degenerativen Myelopathie versteht man eine Schädigung des Rückenmarks, die durch altersbedingte Veränderungen und den natürlichen Verschleiß entsteht.
Am häufigsten ist hiervon die Halswirbelsäule betroffen.
Bandscheiben verlieren im Laufe der Jahre an Elastizität und in der Folge an Höhe.
Die Wirbelgelenke verändern sich dadurch und der Knochen reagiert, indem er zusätzliche knöcherne Anbauten bildet (Osteophyten).
Außerdem können sich Bänder verdicken.
Dadurch kann sich der Spinalkanal zunehmend verengen.

Die Symptome einer Myelopathie entwickeln sich häufig langsam über Monate oder sogar Jahre hinweg; es handelt sich meist um ein chronisches Krankheitsbild.
Da das Rückenmark zahlreiche Nervenbahnen für den gesamten Körper enthält, können die Beschwerden sehr unterschiedlich sein.

• Ein typisches Symptom sind Gangstörungen.
  Betroffene bemerken häufig, dass sie unsicherer gehen als früher.
  Manche Betroffene stolpern häufiger oder haben Schwierigkeiten beim Gehen auf unebenem Untergrund.
  Manche beschreiben sogar das Gefühl, als würden die Beine nicht mehr richtig gehorchen oder wegknicken.
• Hinzu treten häufig Störungen der Feinmotorik auf (geziehlte, fein abgestimmte Bewegungen).
  Alltägliche Tätigkeiten wie das Schreiben, das Anziehen oder das Aufheben kleiner Gegenstände fallen plötzlich schwer.
  Da die Beschwerden anfangs oft unspezifisch sind, werden die Veränderungen oft unterschätzt.
• Weiterhin können Gefühlsstörungen wie Kribbeln und Taubheitsgefühle auftreten.
• Später im Krankheitsverlauf kann es auch zu einer Schwäche der Muskulatur kommen.
  Manche bemerken dies durch eine verminderte Kraft beim Greifen, andere berichten über unsicheres Treppensteigen.

Spätestens jetzt sollte eine neurologisch Untersuchen erfolgen.
Hier finden sich häufig gesteigerte Reflexe, eine erhöhte Muskelspannung (Spastik) oder pathologische Reflexe wie z. B. das Hoffmann- oder Babinski-Zeichen.
In fortgeschrittenen Fällen können außerdem Störungen der Blasen- oder Darmfunktion auftreten.
Diese sind ernste Warnzeichen und sollten möglichst schnell abgeklärt werden.

Die Beschwerden bei einer Myelopathie werden von jedem Menschen anders wahrgenommen und können teils stark variieren.
Viele Betroffene berichten zunächst über eine zunehmende Ungeschicklichkeit der Hände oder ein Gefühl der Unsicherheit beim Gehen.
Hinzu kommen Kribbel- und Taubheitsgefühle wie „Ameisenlaufen“.

Im Gegensatz zu einem Bandscheibenvorfall stehen häufig keine Schmerzen im Vordergrund, sondern zunehmend schwerfälligere Bewegungen sowie das Gefühl die Kontrolle über bestimmte Bewegungsabläufe zu verlieren.

Eine Myelopathie sollte möglichstfrühzeitig mithilfe der neurologischen Untersuchung eines Arztes.
Dabei achtet der Arzt auf Hinweise für eine Schädigung des Rückenmarks bzw. auf bestimmte Zeichen wie veränderte Reflexe (meist gesteigert), eine erhöhte Muskelspannung (Spastik) sowie pathologische Reflexe.

• Bei einer zervikalen (die HWS betreffenden) Myelopathie finden sich häufig Probleme bei Bewegungen der Hände.
  Diese verlieren zunehmend ihre feinmotorischen Fähigkeiten.
  Außerdem können Gangunsicherheit oder Stolpern auftreten, was auf eine Beteiligung der langen Nervenbahnen in den Beinen hinweisen kann.
• Liegt die Schädigung des Rückenmarks weiter distal (unten) im BWS- oder LWS-Bereich, stehen vor allem Gangstörungen, Gefühlsstörungen der Beine und Gleichgewichtsstörungen im Vordergrund.

Nach der körperlichen Untersuchung erfolgt meist eine MRT-Untersuchung.
Wenn die Befunde hierbei unklar sind, können auch spezielle Untersuchungen wie somatosensorisch evozierte Potenziale (SEP) weiterhelfen.

Das MRT ist das wichtigste Verfahren zur Abklärung einer Myelopathie, da man hier alle wichtigen Strukturen der Wirbelsäule detailliert darstellen kann sowie Einengungen des Spinalkanals.
Zusätzlich kann man beurteilen, ob das Rückenmark lediglich zur Seite gedrängt oder bereits geschädigt ist.

• Findet eine MRT-Untersuchung erst spät statt, zeigt sich häufig das sogenannte „Myelopathiesignal“.
  Es handelt sich um eine Signalveränderung innerhalb des Rückenmarks, die für eine stärkere Schädigung hinweisen kann.

Als Myelopathiesignal bezeichnet man eine radiologische Signalveränderung des Rückenmarks in einem MRT-Bild.
In der medizinischen Fachsprache spricht man von typischen Veränderungen in „T2-gewichteten Sequenzen“, die sich als heller Bereich innerhalb des Rückenmarks an der Stelle der Einengung darstellt.
Dieses Signal kann auf eine Schädigung des Rückenmarks hinweisen und mit einem Ödem, einem Gewebeumbau oder einer beginnenden Nervenzellschädigung einhergehen.
Je länger diese Signalveränderung besteht und je ausgeprägter sie ist, desto höher ist das Risiko für bleibende Schäden.
Das Myelopathiesignal gilt deshalb als wichtiger Prognosefaktor für die Beurteilung einer Myelopathie.

Was und wie viel man für die Behandlung einer Myelopathie tun kann, richtet sich in erster Linie nach der Ursache und dem Ausmaß der Erkrankung.
Das Ziel jeder Therapie ist es, weiteren Schaden abzuwenden und bestehende Beschwerden möglichst zu verbessern.
Bei leichteren Verläufen kommen zunächst konservative Maßnahmen infrage.

• Physiotherapie
• Trainings- und Übungstherapie
• Zusätzlich können eine Schmerztherapie durch Anästhesiologen, Osteopathie und naturheilkundliche Verfahren unterstützend eingesetzt werden.

Bestehen entzündliche Ursachen, stehen je nach Erkrankung spezielle Medikamente im Fokus.
Ein Sonderfall ist die degenerative Myelopathie durch eine Einengung des Spinalkanals.
Da das Rückenmark nur begrenzt regenerationsfähig ist , kann eine fortdauernde Kompression zu bleibenden Schäden führen.
Wenn also neurologische Ausfälle auftreten, wird häufig eine operative Entlastung des Rückenmarks empfohlen.
Nach einer OP folgt eine Rehabilitation.

Dazu gehören vor allem Gleichgewicht, Kraft und Koordination sowie das Gangbild.
Die vollständige Rückbildung aller Symptome ist jedoch nicht immer möglich.

• Muskulärer Dysbalancen-Check
• Digitale Wirbelsäulenvermessung
• Ausführliche orthopädische und neurologische Analyse
• Ganganalyse
• Analyse von Koordination und Feinmotorik im Alltag
• Erstellung eines Trainingsplans
• Gezielter Aufbau von schwachen Muskelgruppen
• Regelmäßige Verlaufskontrollen zur Anpassung der Therapie an den Heilungsverlauf

Nach einer Myelopathie entwickeln viele Patienten unbewusst kompensatorische Bewegungsmuster, um etwaige Unsicherheiten beim Gehen auszugleichen.
Dies geschieht auch, wenn versucht wird, Kraftverluste zu kompensieren.
Dadurch können häufig sogenannte muskuläre Dysbalancen entstehen.

Bei einem muskulären Dysbalancen-Check untersuchen wir gezielt, welche Muskelgruppen zu schwach, verkürzt oder überlastet sind.
Besonders häufig betroffen sind:

• die tiefe Halsmuskulatur
• die Schulterblattstabilisatoren
• die Rumpfmuskulatur
• die hüftnahen Muskeln.

Auf Basis dieser Analyse lassen sich individuelle Trainingspläne ableiten, mit denen sich die Belastungen im Alltag wieder gleichmäßiger auf den Körper verteilen lassen.

Die Wirbelsäulenvermessung erfolgt durch ein computergestütztes Verfahren.
Es handelt sich um eine strahlenfreie Analyse der Körperhaltung und Ausrichtung der Wirbelsäule.
Vor allem bei Patienten mit chronischen Folgen einer Myelopathie lassen sich Veränderungen der Haltung erkennen, die sich im Laufe der Zeit durch Schonbewegungen entwickelt haben.
Mit der Messung können Fehlstellungen, ein Beckenschiefstand und andere Asymmetrien objektiv erfasst werden.
Mithilfe dieser Erkenntnisse kann die Therapie anschließend gezielt ausgerichten und deren Wirkung dokumentiert werden.

Jedes Training sollte auf die vorhandenen Einschränkungen und Fähigkeiten abgestimmt werden.
Bei einer Myelopathie stehen vor allem Übungen zur Verbesserung von Gleichgewicht, Koordination, Kraft und Beweglichkeit im Vordergrund.
Bei einer Gangunsicherheit können z. B. Einbeinstandübungen, langsame Schrittfolgen oder Gleichgewichtsübungen auf instabilen Unterlagen sinnvoll sein.
Bestehen Einschränkungen der Feinmotorik, werden geziehlte Übungen für Hand- und Fingerbewegungen durchgeführt.
Weiterhin kommen Kräftigungsübungen für den Rumpf-, Schulter- und Beinmuskulatur zum Einsatz.

Eine Dekompression ist ein klassischer operativer Eingriff, der z. B. bei einem Bandscheibenvorfall oder einer Spinalkanalstenose durchgeführt wird.
Sie kann erforderlich sein, wenn das Rückenmark dauerhaft unter Druck ist und bereits neurologische Ausfälle aufgetreten sind.
Auch ein im MRT sichtbares Myelopathiesignal kann ein Argument für eine Operation sein.

Da sich einmal entstandene Schäden am Rückenmark nur begrenzt zurückbilden können, sollte bei einer fortschreitenden Myelopathie eine frühzeitige Dekompression durchgeführt werden.
Das Ziel einer solchen Operation ist es, eine weitere Verschlechterung zu verhindern.

Das Ziel des Eingriffs besteht darin, dem Rückenmark wieder ausreichend Platz zu schaffen.
Dieses Vorgehen wird als Dekompression bezeichnet.
Welche operative Technik genau zum Einsatz kommt, hängt von der Ursache und Lokalisation der Einengung ab.
Häufig werden Bandscheibenanteile, verdickte Bänder oder knöcherne Anbauten entfernt, die auf das Rückenmark drücken.
Manchmal ist auch eine zusätzliche Versteifung von Wirbelkörpern notwendig (Spondylodese), um die Stabilität der Wirbelsäule zu erhalten.
Außerdem muss manchmal ein Teil des Wirbelbogens entfernt oder der Wirbelkanal erweitert werden.
Die Operation beseitigt zwar die mechanische Ursache der Myelopathie, bereits bestehende neurologische Ausfälle bilden sich jedoch nicht immer vollständig zurück.

Der Verlauf einer Myelopathie hängt stark von individuellen Faktoren ab, wie der Ursache und dem Schweregrad der Erkrankung sowie dem Zeitpunkt der Diagnose und Behandlung.
Ohne eine Behandlung kann die Rückenmarksschädigung fortschreiten und zu dauerhaften neurologischen Einschränkungen führen.
Wird die Ursache früh erkannt und behandelt, lässt sich der Verlauf häufig positiv beeinflussen.
So können sich beispielsweise nach einer erfolgreichen Operation Beschwerden wie Gangunsicherheit oder Feinmotorikstörungen bei vielen Patienten mit der Zeit bessern.
Grundsätzlich gilt jedoch, dass die Erholung des Rückenmarks langsam verläuft und mehrere Monate andauern kann.

• Chronische Gangstörungen mit erhöhter Sturzgefahr
• Anhaltende Feinmotorikstörungen der Hände
• Dauerhafte Muskelschwäche in Armen oder Beinen
• Spastik (erhöhte Muskelspannung)
• Kribbeln, Taubheitsgefühle oder andere Gefühlsstörungen
• Einschränkungen der Blasen- und Darmfunktion bis hin zuInkontinenz